Fue creado por Decreto No. 33 del 18 de noviembre de 1871, emitido por el General Miguel García Granados, con el siguiente significado: El Quetzal simboliza la libertad. El pergamino, la fecha de la Independencia patria; lleva escrita la fecha de la Independencia de Centroamérica, 15 de septiembre de 1821. Las ramas de laurel, significan el triunfo, la gloria y el saber. Los fusiles o rifles, significan la fuerza. Las espadas, el honor.
¡Guatemala feliz! que tus aras no profane jamás el verdugo ni haya esclavos que laman el yugo ni tiranos que escupan tu faz. Si mañana tu suelo sagrado lo amenaza invasión extranjera, libre al viento tu hermosa bandera a vencer o a morir llamará. Libre al viento tu hermosa bandera a vencer o a morir llamará que tu pueblo con ánima fiera antes muerta que esclavo será.
Monja Blanca, perteneciente a la variedad Lycaste virginalis, es una planta epifita (epi = encima, fiton = planta), o sea que vive encima de otras plantas. Es una de las 35,000 especies con que cuenta la familia de las orquídeas, existe en el noroccidente de Guatemala, y está prohibida su comercialización. La monja blanca simboliza paz, belleza y arte.
Su nombre científico es Ceiba Pentandra Gaertin, perteneciente a la familia de las bombacáceas, es uno de los árboles más grandes de la América tropical.
Se le encuentra en la mayor parte de la república de Guatemala. Su semilla es empleada para la producción de aceite de comer y de jabones. La pasta que queda de la semilla es utilizada para alimento de ganado. Los desperdicios se muelen y trituran como material de relleno en la preparación de mezclas fertilizantes.
La Ceiba simboliza vida, perpetuidad, grandeza, bondad, belleza, fuerza y unión.
El quetzal perteneciente a la especie Pharomacrus mocinno , simboliza la libertad. Es la única ave en el mundo que al perder su libertad y ser enjaulada, muere de tristeza. Representa nuestra democracia, y libertad, mide aproximadamente de 35 a 40 cm.
Anidan en troncos de árboles muertos. Pasan la mayor parte del tiempo en las ramas altas de los árboles encontrándoseles en parejas o grupos pequeños de 4 a 6 aves.
Tecún Umán (1499? - 1524) Cuenta la leyenda de un rey Quiché llamado Tecún Umán, quien se enfrentó con su ejército a los conquistadores españoles en la batalla del Pinal en 1524. En esta batalla, Tecún Umán habría luchado con Don Pedro de Alvarado, quien lo hirió mortalmente atravesándole el pecho con su espada después de que éste matara a su caballo.
Continúa la leyenda relatando que un Quetzal que por allí volaba cayó sobre el pecho ensangrentado del cuerpo sin vida del jefe indígena; desde entonces, el ave nacional conserva el color rojo en su pecho. A este personaje legendario se le considera héroe nacional de Guatemala, habiéndose erigido varios monumentos en su honor.
