El Himno Nacional fue compuesto en 1887 con versos de Rafael Núñez y música del compositor italiano, nacionalizado en Colombia, Oreste Síndici, para conmemorar la independencia de Cartagena. La Ley 33 del 28 de octubre de 1920, sancionada por el presidente Marco Fidel Suárez, le dio carácter oficial. El 11 de noviembre de 1887 se cantó por primera vez en público, en un pequeño teatro de variedades improvisado en el antiguo edificio de la escuela pública de la Catedral. Fue entonado por un coro compuesto por 25 voces con orquesta y dirigido por el maestro Sindici. El himno consta de un coro y 11 estrofas.

Coro: ¡Oh gloria inmarcesible! ¡Oh júbilo inmortal! En surcos de dolores El bien germina ya. Cesó la horrible noche, La libertad sublime Derrama las auroras De su invencible luz. La humanidad entera, Que entre cadenas gime Comprende las palabras Del que murió en la cruz. ¡Oh gloria inmarcesible! "¡Independencia!" grita el mundo americano; se baña en sangre de héroes la tierra de Colón. Pero este gran principio: "el rey no es soberano". Resuena, y los que sufren, Bendicen su pasión. ¡Oh gloria inmarcesible! Del Orinoco el cauce Se colma de despojos; De sangre y llanto un río Se mira allí correr. En Bárbula no saben, Las almas ni los ojos, Si admiración o espanto Sentir o padecer. ¡Oh gloria inmarcesible! A orillas del Caribe Hambriento un pueblo lucha. Horrores prefiriendo A pérfida salud. ¡Oh si!, de Cartagena la abnegación es mucha, y escombros de la muerte desprecia su virtud. ¡Oh gloria inmarcesible! De Boyacá en los campos El genio de la gloria, Con cada espiga un héroe, Invicto coronó. Soldados sin coraza Ganaron la victoria; Su varonil aliento De escudo les sirvió. ¡Oh gloria inmarcesible! Bolívar cruza el Ande, Que riegan dos océanos: Espadas cual centellas Fulguran en Junín. Centauros indomables Descienden a los llanos, Y empieza a presentirse De la epopeya el fin. ¡Oh gloria inmarcesible! La trompa victoriosa En Ayacucho truena; Que en cada triunfo crece Su formidable son. En su expansivo empuje La libertad se estrena Del cielo americano Formando un pabellón. ¡Oh gloria inmarcesible! La Virgen sus cabellos Arranca en agonía, Y de su amor viuda, Los cuelga del ciprés. Lamenta su esperanza Que cubre losa fría, Pero glorioso orgullo, Circunda su alba tez. ¡Oh gloria inmarcesible! La patria así se forma Termópilas brotando; Constelación de cíclopes Su noche iluminó. La flor estremecida, Mortal el viento hallando, Debajo los laureles Seguridad buscó. ¡Oh gloria inmarcesible! Más no es completa gloria Vencer en la batalla, Que al brazo que combate Lo anima la verdad La independencia sola El gran clamor no acalla: Si el sol alumbra a todos, Justicia es libertad. ¡Oh gloria inmarcesible! Del hombre los derechos Nariño predicando, El alma de la lucha Profético enseñó. Ricaute en San Mateo, En átomos volando, "deber antes que vida", con llamas escribió.